La valía de una marca jamás debe descuidarse, y para otorgarle una protección adecuada, la solicitud de registro debe ser presentada bajo dos premisas: buena fe y veracidad en la información, a fin que el registro obtenido se encuentre libre de toda “amenaza” de nulidad, que es una de las causas de extinción del registro, es decir, de su protección legal. Si se llegase a declarar la nulidad del registro, se dejaría el camino libre a los competidores para que se apropien de la misma marca o una semejante, o simplemente para que la eliminen del mercado.
La LPI establece que el registro de una marca puede estar afectado de nulidad por alguna de las cinco causas siguientes:
1. Si el registro se otorgó en contravención de las disposiciones de la LPI o la que hubiese estado vigente en la época de su registro, como por ejemplo si fue otorgado a pesar de que la marca se encontraba en alguno de los dieciocho casos (prohibiciones) que impiden su registro, de los cuales hice algunos comentarios la semana pasada;
2. Cuando la marca sea idéntica o semejante en grado de confusión a otra que haya sido usada, en el país o en el extranjero, con anterioridad a la fecha de presentación de la solicitud de la marca registrada y se aplique a los mismos o similares productos o servicios;
3. Si el registro se otorgó con base en datos falsos contenidos en su solicitud, como por ejemplo: el nombre del solicitante, la fecha de primer uso de la marca o la ubicación del establecimiento;
4. Cuando el registro se haya otorgado por error, inadvertencia, o diferencia de apreciación, existiendo en vigor otro que se considere invadido, por tratarse de una marca que sea igual o semejante en grado de confusión y que se aplique a servicios o productos iguales o similares, y
5. Si el agente, representante, usuario o el distribuidor del titular de una marca registrada en el extranjero, solicita y obtiene en México el registro a su nombre de esa marca u otra similar en grado de confusión, sin el consentimiento expreso del titular de la marca extranjera.
Como usted se habrá dado cuenta, la LPI hace mucho incapié en la semejanza en grado de confusión. En palabras simples, una marca es semejante en grado de confusión cuando existe el riesgo de que los consumidores promedio se confundan, al primer golpe de vista o sonido entre dos marcas, prestando la atención común y ordinaria, tomando en cuenta sobre todo los elementos parecidos que haya entre dichas marcas; de tal modo que los consumidores puedan llegar a creer que están adquiriendo un producto o recibiendo un servicio amparado por una marca original, cuando no lo es, debido a la impresión o información que en ellos evoca o produce la marca. Esta es la razón por la cual dos marcas semejantes en grado de confusión, de diferentes titulares, no pueden estar registradas al mismo tiempo ni coexistir en el mercado.
Consideraciones finales
Recomiendo ampliamente que, cuando usted quiera proteger adecuadamente su marca, busque la asesoría de un verdadero especialista en la materia para que la solicitud de registro sea presentada correctamente, de buena fe y con información veraz.
Por otro lado si usted considera que el derecho al uso exclusivo de su marca está siendo invadido por otra marca registrada, o si el registro de otra marca es un impedimento para que usted obtenga legítimamente el suyo, también busque asesoría para que presente ante el IMPI la solicitud de declaración administrativa de nulidad correspondiente, debiendo tomar en cuenta que en algunos casos dicha solicitud sólo puede presentarse dentro de un plazo de tres o cinco años, contados a partir de la fecha en que surta sus efectos la publicación del registro en la Gaceta de la Propiedad Industrial, aunque en otros casos la solicitud se puede presentar en cualquier tiempo.
Próximamente hablaré sobre las otras causas de extinción del registro de una marca: la caducidad y la cancelación.