En esta ocasión les hablaré de dos principios rectores de las marcas: especialidad y novedad.
De acuerdo con el principio de especialidad, una marca sirve principalmente para distinguir determinados productos o servicios, de otros de su misma especie o clase en el mercado, es decir, para diferenciarlos de los de sus competidores, sin importar que estos últimos usen o no una marca, o si la tengan registrada o no. Los productos o servicios a distinguir serán únicamente los que aparezcan en el título de registro emitido por el IMPI, y que evidentemente pertenecen a una sola clase. Por ello, al solicitarse el registro de una marca deben precisarse los productos o servicios que pretenden distinguirse, sin olvidar que existen cuarenta y cinco clases en los que una marca puede registrarse.[1]
La especialidad permite que una marca sea perfectamente identificable y distinta de las demás, e impide la semejanza en grado de confusión, es decir, el riesgo de que los consumidores promedio la confundan con otra marca, a la primera impresión que les causa, prestando atención de manera común y ordinaria. El principio de especialidad evita que los consumidores realmente adquieran el producto o reciban el servicio protegido por una determinada marca original. Dos marcas semejantes en grado de confusión, de diferentes titulares, no pueden coexistir en el mercado cuando pretendan distinguir los mismos o similares productos o servicios.
Esto es importante, sobre todo cuando el empresario ha construido una marca sólida, basado en la buena fe, ya que puede presentarse el caso de que un tercero utilice e incluso solicite el registro otra marca semejante en grado de confusión, para los mismos o similares productos o servicios, con el evidente propósito de robarle la clientela que con tanto esfuerzo ha creado. Cabe recordar que, para estos casos, existen remedios legales que pueden intentarse en defensa de la marca registrada y empleada de buena fe.
El principio de especialidad no se aplica a las marcas declaradas por el IMPI como notoriamente conocidas o famosas, toda vez que gozan de un trato privilegiado, ya que la protección a las mismas es ilimitada durante la vigencia de su registro, dado que están protegidas en todas las clases porque el derecho a su uso exclusivo es tan amplio que puede impedirse que un tercero use y obtenga el registro de una marca igual o semejante en grado de confusión en cualquier producto o servicio, pues no importa que éstos no sean iguales o similares a los que aparezcan en los títulos de registro de las marcas notoriamente conocidas o famosas. Por ello, puede darse el caso de que el titular de una marca notoriamente conocida o famosa, que sea aplicada a computadoras, impida que un competidor registre y use una marca igual o semejante para distinguir playeras.
Por su parte, el principio de novedad establece que no puede usarse ni registrarse una marca que previamente se haya usado o registrado por un competidor, para los mismos o similares productos o servicios, ya que ello diluiría su utilidad y provocaría, sin duda alguna, la semejanza en grado de confusión, que traería consigo el impedimento para registrarla y, en su caso, la amenaza de poder ser demandado por la violación del derecho al uso exclusivo de la marca previamente registrada. La novedad también debe ser observada en relación con otros signos distintivos: los avisos comerciales (slogans, frases publicitarias) y los nombres comerciales (de los establecimientos).
Este principio es tan relevante que es materia de uno de los dos exámenes a los que se someten las marcas, antes de ser registradas. El primer examen es el de forma o administrativo y el segundo el de fondo o de novedad. El examen de forma sirve para comprobar si la solicitud de registro cumple con todos los requisitos que establece la LPI y su Reglamento. El de novedad consiste en una comparación entre la marca cuya inscripción se solicita y todas aquellas registradas previamente o que se encuentren en trámite de registro, pero que fueron presentadas con anterioridad, a efecto de verificar que la marca solicitada no sea igual o semejante en grado de confusión a las otras.
CONSIDERACIONES FINALES
La marca le da individualidad a los productos o servicios que distingue, debido a su poder de marketing, y puede llegar a adquirir un gran valor económico, incluso como el de la empresa misma. Jamás podrá crearse una marca sólida si no se cumple con los principios de especialidad y novedad, ya que ambos están íntimamente relacionados. [1] De acuerdo con la Clasificación de Niza, que divide a los productos y servicios en 45 clases: de la 1 a la 34 es para productos y de la 35 a la 45 para servicios.